Fans des Rallysports warten nun schon einige Jahre auf eine realistische und zugleich hochkarätige Simulation im Stil von Richard Burns Rally. Auf das bis dato letzte offizielle Rally-Videospiel, WRC Rally Evolved folgt jetzt eine komplett neue Version, für die nicht mehr Sony (und die inzwischen zum Konzern gehörenden Entwickler Evolution Studios), sondern die über reichlich Erfahrung auf dem Gebiet der Auto- und Motorrad-Rennspiele verfügenden Entwickler von Milestone verantwortlich zeichnen.
Ja, ich freue mich enorm darüber, dass es endlich wieder ein vernünftiges Rallyspiel für meine geliebte Konsole gibt! Und wenn jetzt manche behaupten, DiRT 1 oder 2 wären besser: das Fahrverhalten in DiRT 1 ist extrem gewöhnungsbedürftig. Als DiRT 1 neu war, habe ich es auch lange gespielt und war begeistert davon, aber als ich es jetzt nochmal zum Vergleich eingelegt habe, bin ich mit dem Fahrverhalten absolut nicht mehr zurecht gekommen. Bei DiRT 2 gibt es mir einfach zu wenige echte Rallystrecken. Die Grafik ist zwar extrem gut, und auch die Atmosphäre ist gelungen, aber es ist mehr ein Offroad-Rennspiel mit mehreren Disziplinen als ein reines Rallyspiel. Nicht falsch verstehen; der Rallyteil in DiRT 2 ist extrem gut, und auf so etwas hoffe ich auch für DiRT 3, aber nur 4 Strecken insgesamt (und die vorwärts und rückwärts) finde ich schon sehr wenig.
Aber was rede ich, hier gehts um 'WRC FIA World Rally Championship'! Die großen Schwächen des Spiels brauche ich nicht näher zu beschreiben; das sind die nicht mehr zeitgemäße Grafik und der schlechte Sound. Sowohl Kollisionsgeräusche als auch der Motorensound sind bei allen Fahrzeugen identisch. Schade. Aber: Gibt es irgendein anderes Rallyspiel bei dem man alle offiziellen WRC-Fahrzeuge und Strecken fahren kann? Nein.
Der Umfang weiss zu gefallen. Es gibt tonnenweise Strecken, obwohl sie sich auch wiederholen (eine Etappe vorwärts, die andere rückwärts, ähnlich wie in DiRT). Dank der grafischen Abwechslung fällt das aber nicht so sehr auf. Neu und spannend sind der Karrieremodus und die WRC-Akademie. Die Akademie ist eine Reihe von 12 Herausforderungen, bei denen man einen kurzen Teil einer Etappe in einer bestimmten Zeit abschließen muss. Im Karrieremodus startet man in der J-WRC Klasse mit seinem eigenem Team und muss sich bis in die WRC hocharbeiten. Man kann/muss auch seine Lackierung designen und Sponsoren auswählen, kann also sein Auto individuell designen. Wer zu faul ist, wählt aus vordefinierten Lackierungsdesigns und Farben.
Der grosse Pluspunkt bei WRC ist das Fahrverhalten. Hier wurde auf Realismus gesetzt. Um die Kurven zu driften ist eine wahre Freude! Hinzu kommen noch die originalgetreuen Cockpits der Fahrzeuge selbst, die einen weiteren wichtigen Teil des Fahrgefühls darstellen und das Mittendringefühl verstärken. Das Timing der Ansagen eures wahlweise männlichen oder weiblichen Copiloten lassen sich sogar verstellen. Das Nonplusultra wäre noch, wenn man die Ansagen komplett verändern könnte. Für meinen Geschmack sagt mir mein Beifahrer nämlich viel zu oft eine 'Kehre' an. Es sind zwar alle 'Kehren' 180°-Kurven, die meisten haben aber so einen weiten Radius, dass man sie locker im 4. oder 5. Gang fahren kann. Eine 'Kehre' ist für mich eine Kurve, für die ich die Handbremse benötige. Dieser Faux-Pas fällt aber nur bei deutscher Sprachausgabe auf.
Und noch ein großer Pluspunkt: Alle Erfolge und Fortschritte werden permanent aufgezeichnet. Man kann sich dann in den ausschweifenden Statistiken alle seine Fortschritte anschauen. Auch die Bestzeiten auf den einzelnen Etappen werden festgehalten. Was für mich dabei aber unverständlich ist: Warum muss immer am Ende einer Etappe einen Namen eingegeben werden, der dann in der Offline-Bestenliste eingetragen wird? Warum hier nicht einfach der Gamertag eingetragen wird, ist mir ein Rätsel.
Den Onlinemodus würde ich als zweckmässig beschreiben. Hier findet ihr ein Lobby-System für maximal 16 Spieler. Ihr sucht euch einzelne Etappen aus, die ihr online bestreiten möchtet. Natürlich lassen sich die unterschiedlichsten Etappen zu einer Rally kombinieren oder man wählt eine von vielen Online-Meisterschaften.
Ebenfalls sehr schön: Am Releasetag gab es bereits eine Sammlung der berühmtesten Fahrzeuge der legendären Gruppe B als Add-On zum downloaden. Die Wagen dieser Gruppe waren zwischen 1982 und 1987 das Maß aller Dinge in der FIA World Rally Championship. Peugeot 205 T16, Lancia Delta S4, Ford RS200, Citroen BX4 TC und Renault R5 Maxi Turbo laden zu halsbrecherischen Top-Speed-Fahrten und spektakulären Drifts ein. Jedes Fahrzeug ist zudem mit zwei verschiedenen Lackierungen ausgestattet.
Fazit:
Endlich wieder mal ein ordentliches Rallyspiel für Konsolen, das mit ausgezeichnetem Fahrverhalten und ordentlichen Karriere- und Onlinemodi trumpft. Und auch wenn die Grafik und der Sound nicht besonders gelungen sind, kann man es als überdurchschnittlich gut bezeichnen (für Rallyfans wie mich gibt es gar ein 'ausgezeichnet'). Für die restlichen Anhänger von Rennspielen ist es sicher ein guter Zeitvertreib bis Gran Turismo 5 endlich irgendwann mal erscheint.
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