EA verspricht mit NHL 25 Eishockey auf einem neuen Niveau – mit realistischen Animationen, innovativen Spielmodi und überarbeiteter KI. Doch wie viel hat sich wirklich verbessert? Welche Highlights tatsächlich auf dem Eis warten, oder welche Schwächen nach wie vor aufpoppen könnten, das ist auch in diesem Jahr die allseits beliebte Gretchenfrage.
In NHL 25 ist, wie schon in den Vorjahren, fast für jeden etwas dabei. Der bekannte Franchise-Modus wurde komplett überarbeitet und bietet nun einen übersichtlicheren Hub sowie bessere Vertragsverhandlungen. Spieler können durch die Interaktionen mit Coaches und Mitspielern ihre Fähigkeiten weiterentwickeln oder neue Rollen annehmen. Im „World of CHEL“-Modus warten spannende Live-Events, bei denen sowohl online als auch offline gespielt wird. In Pro-AM warten zudem interessante Herausforderungen gegen bekannte NHL-Legenden. Besonders innovativ ist der neue Wildcard-Modus in HUT, bei dem das Team mit einem Budget inklusive Salary-Cap aufgebaut werden muss. In der mannigfaltigen Optionsvielfalt nicht fehlen darf last-but-not-least der bekannte Karriere-Modus.
Im Vergleich zum direkten Vorgänger bringt die neuste Kuven-Simulation einige wenige Neuerungen mit sich. Die grösste Veränderung ist die Einführung des ICE-Q Systems, das die Animationen und das KI-Verhalten verbessert hat. Reaktive Bewegungen und strategische One-Timer sorgen für ein realistischeres Gameplay. Besonders die überarbeitete KI bietet nun eine grössere Herausforderung. Visuell beeindruckt der Titel mit flüssigen Bewegungen, detaillierten Spielerporträts und realistischen Umgebungen – der Schweiss tropft förmlich vom Gesicht der Stars. Leider wurden nicht alle Bereiche überarbeitet: Während die KI glänzt, glänzt der Karrieremodus mit kaum Änderungen oder gar Neuerungen, schade für alle, die nicht nur Online ans Eingemachte wollen.
Wie viele Sportspiele neueren Datums setzt auch NHL 25 (zu) stark auf Mikrotransaktionen. Der beliebte Ultimate Team-Modus bleibt dabei das Herzstück. Hier können Spieler nach bekanntem Muster Kartenpakete kaufen, um ihre Teams zu verstärken. Allerdings gibt es auch positive Nachrichten: Bereits gekaufte kosmetische Items aus dem Vorjahr können übernommen werden, was zumindest einen Teil des Fortschritts wahrt. Trotzdem fühlt es sich oft so an, als ob der Fokus zu stark auf den profitablen Online-Modi liegt, während der Einzelspielermodus zu kurz kommt. Ein Phänomen, dass wir bei EA und deren Konkurrenz nicht zum ersten Mal und auch nicht nur bei der NHL-Franchise feststellen.
Technisch setzt der Titel neue Massstäbe. Auf den Konsolen der neuesten Generation wirkt das Spiel sehr lebendig. Viele Details, realistische Animationen und flüssige Bewegungen lassen kaum Wünsche offen. Die Beleuchtung der Eisflächen und die Echtzeit-Reflexionen schaffen eine authentische Stadion-Atmosphäre. Leider gibt es hin und wieder kleine technische Mängel, wie gelegentliche Bugs im Menü, die werden über kommende Updates hoffentlich schnell ausgebügelt. Insgesamt überzeugt die Präsentation und macht den Titel zum grafischen Highlight der langjährigen Serie. Was aber auch keine grosse Überraschung ist, schliesslich ist dieses Jahr das erste, in welchem es nur auf Zeitgemässer Hardware, sprich Series (X), PS5 und dem modernen Rechner aufs Eis geht.
Fazit:
NHL 25 punktet mit überarbeiteter KI, verbesserten Animationen und einer grafischen Pracht, die das virtuelle Eishochey lebendiger wirken lässt als je zuvor. Fans der Serie, die vor allem online unterwegs sind, werden ihren Spass haben. Solo-Spieler, die insbesondere in der Karriere Zeit verbringen möchten, fühlen sich mangels Neuerungen vielleicht etwas stiefmütterlich behandelt. Wer Eishockey liebt, wird bei NHL 25 definitiv auf seine Kosten kommen, wenn auch heuer nicht alles perfekt ist. Wie schon FC 25 fühlt sich auch das diesjährige NHL mehr wie ein Kader- und Grafikupgrade an als eine runderneuerte Spielerfahrung, aber manchmal braucht es auch gar nicht mehr, oder?
EA SPORTS NHL 25 ist für Xbox Series X|S, PlayStation 5 und den PC zu haben. Wir haben das Spiel auf der Xbox Series X|S getestet. Das Test-Muster stamm von EA, wofür wir uns herzlich bedanken!
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