The(G)net Review: Hitman: Blood Money

Eine der erfolgreichsten Spieleserien für EIDOS stellt die Hitman-Serie dar. Irgendwie "allein auf weiter Flur" gibt es bis dato nichts vergleichbares. Mit Sicherheit liegt das auch daran, dass ihr bei Hitman in die Schuhe eines Profi-Killers schlüpft...

...was für Entwickler eine Gratwanderung des guten Geschmacks bedeutet. Das dänische Entwicklerstudio IO Interactive (u.a. bekannt durch "Freedom Fighters") macht sich über solche Kleinigkeiten glücklicherweise keinen Kopf und liefert mit Hitman Blood Money bereits den vierten Teil der beliebten Killer-Saga. Erneut übernehmt ihr die Rolle des Auftragskillers "Agent 47" und eliminiert in 13 abwechslungsreichen Missionen allerlei Gangster-Pack. Wie ihr das tut ist euch weitgehend selbst überlassen.

Das Missions-Design ist wie gewohnt sehr "offen" und bietet eine Vielzahl an Möglichkeiten und Waffen um die unterschiedlichsten Situationen und Aufgaben zu meistern. Gerade das ist - und war schon immer - der grosse Pluspunkt der Hitman-Serie. Jede Mission scheint eine kleine "Sandbox" zu sein, in der sich der Spieler nach Belieben austoben kann. Ihr mögt kein Schleichen und ballert euch lieber durch die Pampa? Kein Problem. Allerdings entdecken nur diejenigen das wahre Potential des Spiels, die sich auch wie ein echter "Hitman" verhalten. Wie verhaltet sich also ein Killer? Präzise, berechnend, unauffällig, fehlerfrei und kaltblütig. Ziel eines Profi-Killers ist es, die Zielperson(en) zu eliminieren und nichts anderes. Ein professioneller Auftrags-Killer würde beispielsweise keine unschuldigen Zivilisten töten. Allerdings würde ein Profi-Killer auch keine Zeugen am Leben lassen. Daher ist ein "diskretes Verhalten" ein Muss, will man am Ende der Mission die Auszeichnung "Silent Assassin" erhalten.

Verschiedene Verkleidungen und Gadgets helfen diesen Status zu erreichen und somit die höchst mögliche Geldsumme einzustreichen. Geld das ihr benötigt um eure Waffen anzupassen (Laser-Pointer, Zielfernrohr, Schalldämpfer, grössere Magazine, etc.) oder neue Items und Upgrades zu kaufen (Adrenalin-Spritzen, kugelsichere Westen, Mini-Haftminen usw.). Am besten lässt man einen Mord wie einen Unfall aussehen. Dazu könnt ihr z.B. besagte Mini-Haftminen an Kronleuchtern oder anderen, hängenden Objekten platzieren. Sollte sich das Ziel dann zufälligerweise darunter stellen, könnt ihr es unauffällig erschlagen. Manchmal bietet sich auch die Möglichkeit das Opfer über Geländer oder aus Fenstern zu schubsen, was ebenfalls nach einem Unfall aussieht. Jeder Auftrag kann - die nötige Geduld mitgebracht - mit gestellten Unfällen erledigt werden.

Da jeder NPC im Level ein Eigenleben besitzt und täglichen Aufgaben nach einem vorgegebenen Zeitplan nach geht, setzt sowas einiges an zeitintensiver Planung und Beobachtung voraus. Sollte eure Anwesenheit einmal entdeckt werden, eure Tarnung auffliegen und somit die Eliminierung eines "By-standers" unumgänglich sein, solltet ihr dessen Körper "entsorgen". Dazu verstaut ihr ihn in einem der vielen Müllkontainer, Kisten oder Wäschekörbe. Aber passt auf, dass man euch dabei nicht beobachtet oder gar filmt. Jeder Zeuge ist schlecht fürs Geschäft und liefert den Zeitungsfritzen (und der Polizei) wo möglich den entscheidenden Hinweis, um euch dingfest zu machen. Wenn alle Stricke reissen könnt ihr Zeugen aber immer noch mit Geld bestechen, denn nichts ist für einen Auftragskiller schädlicher, als sein Foto in der lokalen Presse wieder zu finden. Schlussendlich haben all diese Faktoren Einfluss auf den weiteren Spielverlauf bzw. das Rating und machen nachfolgende Missionen schwerer.

Hitman Blood Money gehört grafisch nicht zu den Vorzeigespielen auf der XBOX 360, dennoch darf man die Grafik nicht als veraltet oder gar schlecht bezeichnen. Agent 47 hat einige neue Moves dazugelernt, die wie gewohnt ziemlich lebensecht in Szene gesetzt wurden. Ihr könnt jetzt auf Objekte klettern, von Balkon zu Balkon springen oder Gegner mit einer speziellen Nahkampf-Attacke entwaffnen. Vielen Details im Level-Design zeugen von einer gewissen Besessenheit seitens der Grafiker. Diese gilt es zu würdigen. Der "Mardi Gras" Level mit seinen rund 3000 NPCs ist äusserst beindruckend. Die Grafik-Engine läuft zudem stets flüssig und ruckelfrei. Auf der XBOX 360 gibts ausserdem schöne Shader-, Licht- und Schatten-Spielereien. Wer einen HD-TV besitzt und Hitman Blood Money in 720p geniessen kann, wird von der optischen Präsentation zwar nicht begeistert, aber sicherlich zufrieden sein.

Der Soundtrack von Jasper Kyd sorgt wie auch schon bei den Vorgänger für das nötige Ambiente und passt hervorragend zum Geschehen auf dem Bildschirm. Die Musik passt sich dynamisch dem Spielablauf an, was für viel Stimmung und Emotionen sorgt. Zum Schluss sei noch erwähnt, dass Hitman Blood Money in der von uns getesteten, deutschen Version bis auf eine kleine Szene im Tutorial komplett ungeschnitten in den Regalen steht. Schade ist hingegen, dass ihr ausschliesslich mit deutscher Sprachausgabe vorlieb nehmen müsst, egal ob das Dashboard auf Englisch eingestellt ist oder nicht.

Fazit:

Die Hitman-Serie hat mich schon immer fasziniert, vor allem die vielen verschiedenen Möglichkeiten eine Mission zu beenden. Der Wiederspielwert und die Motivation sind stets auf höchstem Niveau. Klar kann man alles auf die leichte Schulter nehmen und in Rambo-Manier erledigen. Wie gut Hitman Blood Money wirklich ist sieht man jedoch erst beim Versuch, sich wie ein professioneller Killer zu verhalten und den "Silent Assassin" Rang zu erreichen. Dies kann mitunter zwar recht schwer sein und man muss sich zügeln, nicht einfach Amok zu laufen. Die Befriedigung einen Level so zu beenden ist dafür phenomenal. Okay, die KI ist nicht besonders clever, wäre dies jedoch der Fall, würde so mancher Level in pure Frustration ausarten. Das Missions-Design ist äusserst clever, vorbildlich umgesetzt und bietet viel Abwechslung. Wer angesichts der zwiespältigen Thematik ein Auge zu drücken kann und sich nicht vor roher Bildschirmgewalt scheut bekommt mit Hitman Blood Money ein rundum gelungenes und überaus spannendes Action-Game serviert. Für mich das bisher beste Hitman-Spiel und daher uneingeschränkt empfehlenswert.