Big is back - Spätestens seit NBA Street ist "EA Big" für die meisten Gamer ein Synonym für grossartiges Entertainment und reinen Spielspass. Was mit Snowboarden und SSX begann, soll nun mit Motocross und Freekstyle fortgesetzt werden. Ob die hohen Erwartungen gerechtfertigt sind, erfahrt ihr in unserem Review.
Natürlich darf man bei einem EA Big Titel keine Simulation erwarten und Freunde realistischer Motorradspiele werden an Freekstyle kaum Freude haben. Denn erneut setzen die Entwickler auf die Zauberformel, die schon SSX zum Megahit machte, wilde Rennen auf ungewöhnlichen Kursen und Stunts, die in der Realität niemals funktionieren würden. Und man kann durchaus sagen, es ist ihnen gelungen, auch wenn das Spielprinzip langsam aber sicher etwas an Reiz verliert. Wie bei jedem EA Big Rennspiel kann man am Anfang aus einigen Charakteren seinen Fahrer aussuchen und mit der Zeit lassen sich auch noch andere Fahrer freispielen.
Und wie schon bei SSX haben die Fahrer unterschiedliche Stärken und Schwächen, die vor allem am Anfang besonders ins Gewicht fallen. Ausserdem kann man mit der Zeit auch, wie bei anderen EA Big Games neue Outfits, Strecken, Tricks und Fahrzeuge freispielen, die auch wieder einen Einfluss auf das Spielgeschehen haben. Und mit der Zeit verbessert ihr natürlich auch die Fähigkeiten eures Fahrers. An diesem Grundkonzept wurde so gut wie gar nichts verändert, was Fans vielleicht sogar zu schätzen wissen. Etwas mehr Innovation hätte aber gerade in diesem Sektor dem Gameplay sehr gut getan.
Die Strecken wiederum sind sicher das Highlight von Freekstyle und die aussergewöhnlichen Kurse bieten dem Spieler wirklich eine Menge Herausforderungen. SSX Veteranen dürften sich schnell zu Hause fühlen, denn die Strecken sind sehr ähnlich aufgebaut. Es gibt verschiedene Wege, schnellere Riskantere und langsamere Sicherere. Sich für den richtigen Weg zu entscheiden kann über Sieg oder Niederlage entscheiden. Wie bei SSX gibt es Sprungpassage, welche besonders waghalsige Stunts erlauben, um den Boost aufzufüllen. Besonders wilde und extreme Tricks füllen den Boost Balken natürlich schneller und solltet ihr auch noch die Freekout Anzeige füllen, könnt ihr einige Sekunden lang besonders hart auf die Tube drücken und wirklich extreme Stunts ausführen. Rennen sind aber nur die halbe Miete bei Freekstyle.
Zusätzlich zu den Rennstrecken gibt es Stunt Arenen, in denen es vergleichbar zu Tony Hawk nur wichtig ist, besonders viele Punkt innerhalb eines vorgegebenen Zeitlimits zu erreichen. Das mag alles relativ simpel klingen, ist aber ziemlich herausfordernd. Denn ähnlich wie bei SSX Tricky kann man auch bei Freekstyle auf eine Unmenge Tricks und Stunts zurückgreifen und sie alle zu erlernen, ist schon fast eine Lebensaufgabe. Besonders die komplizierten Manöver haben es in sich und eine hohe Punktzahl erfordert auch einen perfekten Umgang mit dem Dual Shock Pad. Aber dadurch ist natürlich auch für Langzeitmotivation gesorgt und echte Perfektionisten werden kaum das Pad aus der Hand legen, bis sie alle Tricks erlernt haben.
Die Grafik reisst natürlich keine Bäume mehr aus. Die Strecken wirken zwar gewaltig und auch atemberaubend, aber im Prinzip kennt man das eigentlich schon aus SSX oder Sled Storm. Solide ist wohl das richtige Wort, um die Grafik am besten zu beschreiben. Flimmern findet man nicht und die Framerate ist auch bei Gedränge auf dem Bildschirm erstaunlich konstant. Der Sound ist typisch EA Big gut zusammengemixt und passt perfekt zum rasanten Spielgeschehen. Surround Anlagen werden wie bei den meisten EA Big Titeln auch bei Freekstyle unterstützt, was das Spielgeschehen natürlich noch eindrucksvoller macht.
Fazit:
Etwas mehr Innovation hätte man sich aber schon gewünscht. Zwar haben die gleichen Elemente Spiele wie SSX Tricky oder NBA Street sehr erfolgreich gemacht, aber wer alle diese Games schon kennt, wird bei Freekstyle kaum genug Neues finden, um einen Kauf zu rechtfertigen. Fans von EA Big Spielen kommen natürlich voll und ganz auf ihre Kosten und natürlich auch Spieler, welche die Welt von EA Big noch nicht so gut kennen. Denjenigen kann man Freekstyle auch praktisch uneingeschränkt empfehlen, während alle anderen vielleicht noch etwas warten sollten, bis EA Big wieder neue und unverbrauchte Ideen in die Spiele einbringt.
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