Die "Everybody's Golf"-Reihe hat seit dem Debüt auf der PSOne bereits über 10 Jahre auf dem Buckel. Mit dem fünften Teil erscheint jetzt zum ersten mal ein Next-Gen Ableger, natürlich für die PS3. Arcade-Golferei oder waschechte Simulation? Das klären wir in diesem Review.
Everybody's Golf (oder Hot Shots Golf, wie sich die Serie ausserhalb Europas nennt) war schon immer der Arcade-Counterpart der Tiger Woods Franchise. Wo Tiger Woods den 'seriösen' Golf-Fans eine echte Simulation mit offizieller Lizenz, offiziellen Kursen und echten Spielern bietet, dürfen wir mit Everybody's Golf einfach nur Spass haben, so wie wir es im echten Leben vermutlich niemals könnten. Überzogen, skurril, lustig, ganz ohne Krawatte und Lack-Schuhen. Everybody's Golf World Tour ist seinen Vorgängern sehr ähnlich (es ist ja bekanntlich schwer ein Golf-Spiel immer und immer neu zu erfinden), bietet jedoch ein elementares, neues Feature, dass das Gameplay völlig ändert: Der sogenannte "advanced Shot".
In den Vorgängern - und den meisten anderen Golf-Spielen die ich kenne - bestimmt man Schlagstärke und Schwung mit diversen Leisten und Prozentangaben. Mit dem neuen advanced Shot Feature liegt der Schwerpunkt bei eurem Golfer und seinen Bewegungen, die ihr mitverfolgen müsst, um einen guten Schuss hinzubekommen. Mit X startet ihr die Schlagbewegung, worauf euer Konterfei ausholt. Ihr bestimmt die Schlagstärke, indem ihr die Bewegung beim Ausholen mit X unterbrecht. Danach erscheint ein Ring um euren Ball, der sich zusammenzieht und immer kleiner wird. Der Trick ist es nun genau dann X zu drücken, wenn der Ring nurmehr die Grösse eures Balles oder weniger hat. Ist der Ring grösser als euer Ball, ist der Abschlag nicht mehr so akkurat.
Falls ihr euch nicht an diese neue Steuerungsart gewöhnen wollt keine Angst, auch die alte, herkömmliche 3-Klick Methode ist wieder mit an Bord. Ihr könnt vor einem Match zwischen der traditionellen und der fortgeschrittenen Steuerung wählen. Wenn es nach mir geht ist aber die neue, fortgeschrittene Variante die bessere. Sie ist nicht nur intuitiver, sondern entspricht auch vom Feeling her eher den realen Bewegungsabläufen. Ihr müsst euch auf das konzentrieren, was auf dem Platz los ist und nicht bloss auf ein paar blinkende Leisten und Anzeigen. Abseits dieses neuen Features ist Everybody's Golf World Tour immer noch Everybody's Golf: Eure Knuddel-Charaktere gewinnen Events und schalten so neue Clubs, Bälle und Kleider frei. Zudem steigt mit zunehmender Spieldauer auch die 'Loyalität' eines Charakters, welche es euch unter Anderem ermöglicht, schwierigere Bälle zu schlagen und auch zu versenken. Leider dürft ihr keinen eigenen Charakter für Offline-Spiele erstellen, wohl aber für Online-Games (dazu kommen wir gleich).
Die wählbaren Charaktere sind alle recht einzigartig im Design und einige davon bewegen sich äusserst witzig oder einfach nur zuckersüss. Es wäre trotzdem schön gewesen, hätte man seinen eigenen Golfer erstellen können. Die Singleplayer- bzw. Offline-Partien sind schon sehr spassig, mit dem Online-Modus schiesst Entwickler Clap Hanz jedoch den Vogel ab. Alle Fehler und Unschönheiten der Japan-Version wurden ausgebügelt und/oder verbessert. Was bleibt ist die wohl beste Online-Anbindung eines Sportspiels im PSN bis jetzt. Ihr dürft mit 8 Spielern eine private Partie spielen oder mit 50 (!) ein richtiges Turnier veranstalten. Dabei spielen alle 50 Spieler simultan, d.h. zur gleichen Zeit! Wartezeiten gibt es somit praktisch keine, ausser ihr beendet ein Loch als erster. Euer Avatar ist ansonsten in der virtuellen Lobby präsent. Ihr dürft ihn mit gewonnenen Items ausstatten, durch die Gegend laufen, Treppen runter rutschen oder diverses Getier jagen.
Leider gibt keinen richtigen Voice-Chat, weder in der Lobby, noch im Spiel. Komisch, dass Sony es noch immer nicht schafft, einen funktionierenden Voice-Chat in ihren Spielen zu integrieren. Ohne Sprachübertragung fühlt sich eine Online-Partie eher so an, als würde man gegen intelligente CPU-Gegner spielen. Man fühlt sich einfach alleine. Grafisch macht das Spiel eine tolle Figur. Die Kurse sehen genial aus und die super-deformierten Charaktere mit ihren flüssigen und liebenswerten Animationen muss man einfach mögen. Das Spiel läuft bis auf ein paar wenige Ausnahmen butterweich. Leider kann die Audio-Abteilung da nicht ganz mithalten. Akustisch ist Everybody's Golf World Tour einfach nur schwach.
Fazit:
Everybody's Golf World Tour ist ein gutes, aber eben kein perfektes Game, was man nach über 10 Jahren und etlichen Reinkarnationen aber eigentlich schon erwarten darf. Während der "advanced Shot" eine tolle Neuerung darstellt und Online-Play mit 50 Spielern nahtlos und ohne Wartezeiten funktioniert, schmerzt das Fehlen eines Voice-Chat oder die Möglichkeit, seinen eigenen Charakter zu kreieren merklich. Ausserdem sind 6 Kurse einfach viel zu wenig. Aber vermutlich werden neue Kurse via Download nachgereicht, dies aber wahrscheinlich eben kostenpflichtig. Daher bleibt dem Spiel der Weg in die obere Liga leider verwehrt.
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