Der Affe und sein Sidekicks sind zurück, in HD und ohne Fuchtel-Steuerung. Das dürfte den einen oder anderen Donkey Kong Fan freuen. Ob das reicht für eine Höchstwertung, steht auf einem anderen Blatt geschrieben.
Wenn man bemerkt, dass die Wii-Neuauflage des Super Nintendo Klassikers «Donkey Kong Country» schon mehr als ein Dutzend Jahre auf dem Buckel hat, hört man besser auf die Kerzen auf der eigenen Geburtstagstorte zu zählen. Tatsächlich erschien Retro Studios' Donkey Kong Country Returns im Jahre 2010 für Nintendos Fuchtel-Konsole (unser Testbericht HIER).
Im Gegensatz zum wenig erfolgreichen Konsolen-Nachfolger Wii U dürfte also der eine oder andere Donkey Kong Country Returns schon gespielt haben. Die Wii U Umsetzungen auf Nintendos tragbarer Konsole machen da grundsätzlich mehr Sinn, um die Spiele einem neuen Publikum zu unterbreiten. Da der Affe aber, wie zu Beginn angemerkt, nicht mehr der Jüngste ist, macht diese Neu-Versoftung durchaus Sinn. Zumal wir das Tier auf dem heimischen Fernseher erstmalig ohne die Bewegungssteuerung durch den Dschungel scheuchen dürfen.
Was bringt die HD-Version denn sonst noch, im Vergleich zum Wii-Original? Das Remake ist eine Mixtur aus Letztgenanntem und der 3DS Version des Spiels. So dürfen wir nebst dem gnadenlosen Classic-Modus auch im deutlich einfacheren, modernen Modus ran. Hier beschert uns das Spiel einen Herz-Container mehr für Donkey und zudem nehmen wir mehr nützliche Items mit ins Geschehen, um die schweren Level zu meistern. Wer Partout nicht weiter kommt, nimmt zudem Super Kongs Hilfe an.
Nebst dieser Gameplay technischen Neuerung hüpfen wir – wie es der Titel des Spiels bereits ankündigt – in HD durch die Levels. Die neuen Texturen passen gut ins Gesamtgefüge und die beiden Primaten sehen so hübsch aus wie lange nicht. Dennoch sieht man dem Spiel dessen Ursprung an, ganz so hübsch wie in Tropical Freeze geht es hier nämlich nicht zur Sache. Ja viel schlimmer noch, in einigen Abschnitten haben wir sogar Slowdowns festgestellt. Zu guter Letzt bringen die höher aufgelösten Texturen längere Level-Ladezeiten mit sich. Die haben zwar keine NEOGEO CD-Längen, fallen aber durchaus negativ auf.
Inhaltlich bleiben sich Diddy und Donkey gleich wie schon vor gut vierzehn Jahren. Wer Donkey Kong Country auf dem Super NES oder Tropical Freeze gespielt hat, weiss was zu erwarten ist. Bockschwere Levels die nicht immer nur durch Reaktion, sondern ab und an durch Auswendiglernen zu meistern sind. Geschulte Joypad-Akrobaten werden vor eine herausfordernde Aufgabe gestellt und Neulinge loten ihre Grenze zur Frust-Toleranz aus. Tropical Freeze war schon nicht einfach, DKC-Returns ist nochmal eine Nummer kniffliger. Punktgenaue Sprünge werden erwartet. Wer dazu noch alle Puzzle-Teile und K.O.N.G. Buchstaben in den Abschnitten aufsammeln will, ist eine Weile mit dem neusten Switch-Spiel beschäftigt. Zwar bietet sich ein Multiplayer-Modus an, aber Donkey Kong Country war im Gegensatz zu beispielsweise New Super Mario Bros nie auf eine Herangehensweise im Duett angelegt. Ist das Spiel im Singleplayer-Modus bereits schwer, dürfte sich im Coop mindestens einer der beiden Spieler häufiger ärgern, oder ins Joypad beissen wollen.
Fazit:
Remakes zu bewerten ist nicht immer ganz einfach, hier macht es uns Donkey Kong aber etwas einfacher. Das Spiel ist insgesamt weniger ausgereift als sein direkter Nachfolger Tropical Freeze; trotz dem Modern Mode und den neuen, viel hübscheren HD-Texturen. Das Leveldesign und das Gameplay fühlt sich aber weniger rund an. Das gleiche galt schon zum Wii-Release, als DKC-Returns nicht die hochgelobte Qualität der Super Nintendo Trilogie erreichen konnte, wenn es auch sehr nahe dran war. Spiele wie diese gibt es heuer immer weniger; vielleicht zurecht. Den einen oder anderen Rücksetzpunkt bei Bossfights hätte ich zum Beispiel gerne gesehen. Letztendlich bürgen aber Donkey und Diddy auch 2025 noch für ein ausserordentlich gutes, wenn auch knallhartes Jump and Run, das vielleicht nicht ganz so gut gealtert ist, wie andere Nintendo Titel. Alle Hüpfspielfans greifen bei dem Affentheater zu, insbesondere jene, die das Original damals auf dem Wii verpasst und bei Tropical Freeze den Abspann gesehen haben.
Donkey Kong Country Returns HD ist exklusiv für Nintendo Switch erschienen. Unser Test-Muster stammt von Nintendo, wofür wir uns herzlich bedanken!
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